傻丫头，你见过后出门的人能赶上先出门的人吗？若是赶上了，要么是前面的人躲懒不走，要么是后面的人用跑的，我瞅着他们是跑不了的，也不知往哪里跑，只能跟着捡咱们的生意，到那时，咱们已经走出另一条挣钱的路数来了。”杜梅笑，笑得轻松惬意，胸有成竹。
“姐的主意就是多，我们只管跟着做就是了。”杜桃推推杜樱，两姐妹相识而笑。
“说到这个，我正要说你们的事，这鸭子往后就放在山庄上养了，那里人多，只需开始的时候，教林家婶子怎么唤鸭喂鸭，之后交给她们就行了，你们三个往后有什么打算？”杜梅极认真地问。
过了年，杜樱十三岁，杜桃十一岁，杜桂九岁，杜梅现在有钱，有房，有生意，是时候为妹妹们着想了。
“我们还是跟着你呀，难道你不要我们了？”杜桂眨巴着眼睛，几乎要哭了。
“姐怎么会不要你们，只是想你们怎么更有出息！现下你们都在义学里读书，有没有想过念出个什么名堂呢？比如将来是做个掌柜的？亦或是跟钟毓舅舅学医？”杜梅揉揉她的头发，细细与她们三人说。
“不知道！”三个女孩儿异口同声，答得干脆。
“那就好好想！什么时候想到了，什么时候告诉我。”杜梅突然觉得自个是不是平日里对她们管得太多了，这会儿居然对这么大的事一问三不知。
“姐，说实话，咱姐妹三个，只有桂子书读的最好。我念书就是赶鸭子上架，之乎者也听着就想睡觉，算经倒还马马虎虎。”杜桃有些害羞地说。
“这些日子，夫子教认药材，好多人都喜欢，我也喜欢，可我还喜欢打算盘。”杜樱有些为难，觉得实难抉择。
“桃子，你好好练算盘，往后咱家铺子就不请账房先生了。樱子，你要愿意学药材，我送你去钟毓舅舅那儿，关远就是柜上的，你跟他学准没错。”杜梅想了想，给了她们很好的建议。
杜桂听了杜梅的话，立马神气起来，她学着大人的样子，背着手，在厨房里走来走去，她故意粗着嗓子，老气横秋地说“桃子账房，今儿收了多少钱呀，樱子大夫，给我抓药。”
她的样子把家人都逗笑了，石头和林家三子起先还能憋着，后来实在忍不住，便和大家一起开怀大笑。
“你这疯丫头，姐姐们都有出息了，你怎么办？”许氏笑得眼泪都出来了，戳着她的脑袋问。
“我怎么办？”杜桂不假思索地转身扑到杜梅怀里，仰头问。
“你还小呢，只管好好跟废稿叔念书。”杜梅宠爱地刮了下她的鼻子。
“我不小了，以后就我带着小松一起去上学。”杜桂一本正经地纠正。
她以前都是两个姐姐带，这会儿轮到她做姐姐了，自然得显摆一下。
“嗯嗯，小姐姐，明儿咱们就去。”杜松正想凑热闹，见杜桂点了他的名，立时小屁股一扭，从他的小凳子上滑了下来，颠颠地跑过去，抓着杜桂的手。
“两个活宝，还不快把饭吃了！”许氏看着地上一对小儿女，笑骂着。
一家子笑笑闹闹，一顿晚饭吃了很久，说话间，就听窗外传来一阵阵的沙沙声，如同春夜里蚕咀嚼桑叶的声音。
“下雪了！”石头开门查看，不禁惊呼了一声。
“真的？”三个小脑袋一起挤到门边，兴奋地往外张望。
“这会儿都立春了，怎么还下雪？”杜梅听着窗外雪粒子敲打窗棂的声音说。
“这几日天气暖的不对劲，瞧着这是要倒春寒了！”许氏将三个小孩拉回来，外面气温陡降，刚吃了饭，再吹冷风，会拉肚子的。
“这又要冷了，棉衣幸好没有拆。”杜梅看着四个弟妹身上的夹袄说。
“每年都是吃了端午粽才把棉衣送，这时节冷暖不定，有句话说，春寒冻死牛，由此可知春寒料峭比寒冬腊月也不差的。”许氏收拾碗筷，絮絮地和杜梅说话。
“明儿再下雪，鸭棚里该上炭盆了。”杜梅想了想说。
“这个，你别担心，咱家冬天的炭还剩不少，我都收到下房里去了，要用也方便。”许氏点头道。
“但愿明天雪能停，饭馆里有客人订了席面了。”杜梅有些忧心地说。
“且看吧，董掌柜不就住在县城里吗？他这点事还是能应付的。”许氏安抚杜梅道。
“也只好这样了。”杜梅有些无奈。
屋外的寒气一点点侵入到屋里，冷飕飕的，一家子赶忙洗漱了，各自睡下。
雪粒子混着雪花下了一夜，地上白茫茫一片，及到早上，大朵大朵皎皎的雪花像棉絮一般铺天盖地倾倒下来，又密又大，几乎遮住了天光，天地间只剩雪反射出的一点冷意寒光。
杜梅穿上厚厚的棉衣，推门一看，就被眼前的雪景惊呆了。入目雪白一片，连大榆树的枝桠上都堆着雪。
去年冬天几乎都是干旱少雨的日子，除了她阿爷死的时候下了一场雪，之后连雨都下的少，昨儿她回来的时候还觉得是春意盎然，这会儿竟然漫天飞雪，又冻回冬天去了。
大雪下个不停，杜梅出不了门，只得留在家里。及到中午吃了午饭，对门方氏突然冒着大雪，急急忙忙跑了来。
“二嫂，可不得了，你小叔家出大事了。”她是脸冻得红通通地说。
“出啥事了？”许氏心惊，绣花针一偏，差点扎到自个手指上。
“谢氏不知是昨儿夜里，还是今天早上，独自跑了出去，掉到枯水沟里冻死了！”方氏惊惊咋咋地说。
“这是咋弄的！”许氏与谢氏关系不好，可突然听见这样的坏消息还是吓了一跳。
“听说是被鬼迷了，族长说，按雪地上的脚印看，她是想一路走到义学去的，按说，她原先一天要去几次，从来没有迷过路，哪成想夜里下了雪，白花花一片，她一个疯子竟然走错了道，跌到沟里。
你知道那沟深得很，下了雪又湿又滑的，她爬不上来，昨儿夜里那么冷，她穿着单衣，可不得冻死嘛，听她们跑去看的人说，发现的时候，身都是雪……人都硬了。”方氏压着声音，低低地说着，害怕吓着小孩子。
“三金怎么没来报丧？”许氏听了，只觉异常恐怖，她颤着声问。
“他这会儿人都傻了，家里啥都没有，是族长帮着张罗，哪里还顾得上报丧！”方氏撇了下嘴说。
“这真是祸从天降！”许氏将绣绷放回针线箩里，她被这消息闹得心神不宁。
“这都是她命里该得的，瞧她都做过多少坏事，这叫老天有眼，天道轮回，报应不爽。”方氏依旧低声说着，见她似被吓着了，又陪她坐着，讲了些旁的话打岔，过了会儿方才离开。
“梅子，你三婶突然没了，说是鬼迷了心窍，还不知道是昨儿没的还是今儿没的，也没个人来报信，这几日天气不好，你就别出门了，免得撞上邪祟。”做晚饭的时候，许氏特意让杜梅帮着烧火，趁机对她说。
“娘，你别怕，咱行得正走得直坐得端，鬼魅魍魉近不了身，再说，雪下得这么大，我就算想出门，也出不去呀。”杜梅宽慰道。
“二嫂！”母女俩正说话，就听三金在外面叫门。
“三叔。”杜梅冒着大雪来开门，只见三金蓬着头发，一身落魄黑衣，神情恍惚地站在门外，雪下得这么大，他也没带斗笠穿蓑衣，只任凭雪花飞落在他的头发上肩膀上。
“你三婶今儿早上没了！”三金木愣愣地开口说。
“我知道了，一会儿就过去。”杜梅低声说道。
她虽不喜谢氏，可她顶着三婶的身份，如今死者为大，她不得不作为亲戚去祭奠一下。
杜梅没告诉几个小的，怕吓着他们，她一个人踩着厚厚的雪，到村里杂货铺卖了两扎黄表纸，送到三房院里，杜杰从清河县回来了，一身孝服跪在地上，给每个到访的人磕头还礼。
杜梅没有下跪，也没有行礼，只在外面站了会儿便回去了。
漫天的雪依旧下个不停，仿佛要掩盖洗刷丑恶似的，如此一连下了三天，积雪拥门。
这三天越来越冷，火盆一整天都不能撤，仿佛又回到数九寒冬。
谢氏下葬那天，天突然放晴了，杠夫们踩着齐膝深的雪，将她的棺木抬到她家一块空地上埋了，因着杜怀炳曾说过对谢氏的惩罚，一是在族谱上剔除她的名字，二是死后不得葬入祖坟。
随着冰清玉洁的皑皑白雪变成泥泞肮脏的乌黑残雪，谢氏从杜家沟彻底消失了，变成了田间的一个小土堆。乡人到田间做活，走过那里，都不愿驻足停留看她一眼。
三房的日子依旧如水般的过着，杜杰在他母亲出殡当晚就回到清河县去了，三金每日到义学里授课，他因着不想每天面对唠唠叨叨的母亲，索性搬到废稿家去住了。
魏氏每日守着几间空荡荡的屋子，白天还好，夜里十分难熬，她本就害怕杜世城，这会儿再加上谢氏，说到底，正因为魏氏对她不闻不问，才导致她乱跑，出了事，如此一来，她每晚都怕得没法入睡，人老了，哪里禁得住这样熬，渐渐地消瘦起来。
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三更，一直想给每日投票的书友们专门加更一章，今日得偿所愿，谢谢诸位坚持不懈，不离不弃的支持！