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守卫进入堡中以后未没有过去多久，有一行人从堡中向大门处匆匆走来，当先一人是徐氏宗主徐兵谨。“徐宗主，快些上前。”
见到众人从堡内走出，步堆连忙招呼开口催促。
“大人，出了什么事，怎么这么快就从宋国回返？”徐兵谨疾步上前，确认守卫说的无误后问道。
“一言难尽。徐宗主，先遣人将车舆中的那人接到堡中再做计较。”步堆回应时语气急速，回应的同时作下吩咐。
徐兵谨听后面露疑惑，但是仍旧听从吩咐，从身后心腹中选出几人，连同自己一起跃上车驾。
揭开车舆门帘，众人看到有一人仰面躺着。此人脸部正被丝绢遮挡，看不清他的面貌。
面部虽然被遮挡，但是徐兵谨从衣饰上将他辨认出，是前几日一同离去的魏国皇亲拓跋龙阳。辨认过后，他心中骤然觉得慌乱。
几息过后，慌乱退去，接触到拓跋龙阳身体后，徐兵谨知晓情势还有回转余地。拓跋龙阳身体温冷如同常人，不是如他想的那样已经了无生机。
步堆一行人离去仅有几日，之前在堡中的居所还没有被他人占用。将拓跋龙阳从车舆中接应下来以后，众人小心地将他抬至之前居所。
徐兵谨心思细腻，在将人接至堡中的路上，已经遣人去请疾医。
有名疾医大多都在城中，此时城门关闭，派人前去也须等到天明。
因此他遣去的人分成两路，一路去往洛阳城外守候，一路去三十里外秦家。
“徐宗主，可曾请了医官？”将拓跋龙阳安顿以后，步堆才想起此事，开口问道。
“回大人话，已遣去两路人马，分别去了洛阳城中与三十里外秦氏，想必两个时辰内疾医便能赶到。”徐兵谨回应。
“洛阳距此不过数里，何须两个时辰？”步堆听后骤然发怒，大声质问。
“大人，酉时早已过去，城门已经关闭。”徐兵谨见状，连忙提醒。
“忙中出乱，是我忘了这一点，徐宗主莫要见笑。”步堆听到提醒醒悟过来，随后再次开口询问。
“秦氏是什么人，是否可靠？”
“秦氏祖上曾与古时渤海郡名医越人学艺，精通医术。此后世代行医，在本地很有名望。”徐兵谨听后解释。
步堆点了点头，不再怀疑。
两人交谈的时候，一众小鬟从外面赶到，带来擦洗和衣物。拓跋龙阳身上衣饰已经脏污，需要有人为他换下。
步堆等人见状，闪身走向外围，为小鬟让出位置。
“大人，究竟出了什么事情，为什么会这样狼狈？”
走到外围后，徐兵谨将一旁外人支走，询问事情缘由。
“徐宗主，这…”步堆听后，欲言又止。
徐兵谨见状，知晓他有难处。一时之间，也不知该如何开口。
“我怎将此人忘了。”心中纠结如何询问的时候，徐兵谨忽然想起司马问之，不由发声。
“什么人？”步堆发问。
“马道长还在堡中，就在距此不远的一个居所，他有异术在身，或许能有办法。”徐兵谨连忙回应。
“是极，是极。”步堆也反应过来，急忙吩咐去将他唤来。
司马问之还没有歇息。
修行人耳聪目明，步堆回返以后，众人一番喧哗被他察觉。只是不知具体发生什么，他以为只是徐家私事，没有出门查看。
等到有人叩响屋门，请他前去的时候，他心中有了猜测，发生的定不是寻常事情。
“徐宗主，发生了什么事？”
尽管已有准备，看到步堆以后，司马问之仍旧有些意外。随即看向徐兵谨，开口发问。
“常侍大人一行人南行后，安北王没有先兆，忽然病恙。常侍大人不得已只能先行回返，回到堡中。”徐兵谨没能打探出缘由，此时被问，只能含糊回应。
“拓跋龙阳现在什么地方？”司马问之听后看了步堆一眼，继续问道。
皇亲国戚的姓氏名字，寻常百姓和官员不得随意直呼。司马问之的问话僭越不敬，往常时候会被呵斥。
但此时此刻，步堆听后没有怪罪。
“道长随我来。”徐兵谨一面回应，一面将他带到内室。
拓跋龙阳的衣物已经被换下，徐兵谨见状，将仆人尽数遣走。
见屋中没有外人，步堆先司马问之几步，上前将床上那人面上丝绢解下。拓跋龙阳露出面部，苍白无色。
“常侍大人，之前发生了什么事？”司马问之随后上前，以手搭脉，问话与徐兵谨所问相同。
“我也不知。”步堆见无法再回避，只能如实答复。
“不急，异常事情都可讲出，务求如实。”司马问之劝慰。
“没有见特别异常事情。”步堆听后，开始回忆这几日事情。
“常时候，宋魏之间互遣来使，都是在都城数十里外接应。但是这次不知宋国怎么知晓安北王也在队列中，遣人到颍川告知我们，已派人到两国边界接应。但是启程时日较晚，还没有赶到，令我们慢一些脚程。”
“因此安北王下令缓行，接连几日，没有行进多少，都没有走出颍川。”
“可曾见到宋国接应官员？”司马问之听到这里，开口询问。
“不曾。”
步堆回应后接着诉说。
“原本是昨日就能见到，宋国来人已经在边界南侧守候。但是在越过边界的时候，车队突遭流匪劫掠。随后安北王出事，我们无法南行，只能直接回返。”
“流匪？”司马问之疑惑。
“大多是连年战乱，失去营生的穷苦人，被迫落草为寇。出平城时，陛下对这些已有预料，在车队中埋伏下数名武法高强的守卫。流匪一触即溃，门能成为威胁。”步堆听后解释。
“可曾抓获流匪？”司马问之再问。
“也不曾。那些人武艺虽不高强，但是逃命本事了得。守卫追出去数百丈，到最后连身影都没有见到。”步堆答复。
“那他是什么时候出的事情？”司马问之听后低头想了一会儿，抬头再次问道。
“没有抓获流匪，又没有别的损失，车队随后继续前行。只过了一炷香工夫，没有征兆，安北王大呼一声后口吐鲜血昏死过去。”
步堆像是对这事仍有余悸，此刻讲述的时候仍旧觉得惊恐。