轻轻拍了拍身侧陈稚鱼的腰，温声提醒：“有人寻你。”

陈稚鱼顺着他目光望去，只见一个姑娘家扶着侍女的手，一瘸一拐地朝这边来，脸上却满是爽朗笑意，不见半分狼狈。

她虽与这姑娘素未谋面，却也认出是方才蹴鞠场上不慎受伤的那位——方才赛场骚乱时，她还曾远远瞥见一眼。

此刻见对方特意寻来，陈稚鱼便起身相迎，唇边噙着温和笑意，客气招呼道：“姑娘请坐，看你步履不便，可是腿伤还疼？”

这一幕落在台下，恰好撞上女子蹴鞠队中场休息的空当。

姑娘们围在一处歇脚，目光本就往高台上瞟，见苏绾径直去找陈稚鱼，顿时便有了议论声。

“哼，这苏绾倒会找时机，伤了腿不知好生歇息，巴巴地瘸着腿去那么远找人侯夫人，可不是瞧着人家风光，想攀附吗？”一个穿青布劲装的姑娘撇着嘴，语气里满是酸意。

旁边有人听了这话，立刻反驳：“你这话就偏颇了！苏绾性子素来直爽，从前侯夫人名声不好时，她还曾站出来说过公道话，哪里是趋炎附势之人？今日不过是去打声招呼，犯得着这般嚼舌根？”

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“打招呼？认识吗就打招呼？我看啊，怕是想借着伤博同情，好让侯夫人记着她的好吧！”语气里带着几分不屑。

“你自己心思不单纯，又何苦这样去挖苦人家？甭说是苏绾了，我若是胆子大，我也想去和人家打个招呼，而不是坐在这里净说些酸话！”

细碎的议论声飘进恭华耳中，她指尖悄悄攥紧了腰间的绢帕。

先前见苏绾朝看台走去时，她就隐约猜到了什么——而见见那人能轻易走到陈稚鱼面前，能让陈稚鱼起身相迎，心底竟隐隐生出几分说不清道不明的滞涩。

可此刻听着身后这些人乱嚼舌根，那点滞涩又化作了不悦。

她按捺不住，缓缓转过头，目光掠过那几个嚼舌根的姑娘。眉梢微蹙间，眼底似蒙了层薄霜，不似发怒，却带着一种无形的冷意，仿佛在无声斥责她们不该这般曲解旁人。

那几个正说得热闹的姑娘，对上她的目光，顿时像被掐住了话头，讪讪地闭了嘴，再不敢多言一句。

恭华那一眼扫过，虽未出声，却比寻常斥责更有分量。方才还叽叽喳喳的几人，像是被晨露打蔫的花，瞬间没了声响，只敢垂着头捻着衣角，连余光都不敢再往她这边瞟。

有个方才说得最起劲的姑娘，指尖还僵在半空，此刻却悄悄蜷了蜷，脸上红一阵白一阵的，显然是被那冷意逼得慌了神。

周遭原本凑着听热闹的队员，也纷纷别过脸去，或整理裙摆，或假意谈论场上赛事，生怕被牵扯进这尴尬里。

恭华见她们噤声，也未再多言，只缓缓转回头，目光却没再落在高台上。

她指尖轻轻舒展开方才攥皱的绢帕，那点因旁人靠近陈稚鱼而起的滞涩，混着对无端揣测的厌烦，慢慢沉了下去，只余心口一丝若有若无的闷。

……

苏绾扶着侍女落座，未等陈稚鱼多问，便先笑着自报家门：“侯夫人，我名叫苏绾，家父是吏部尚书苏明远。久闻夫人盛名，今日得见，便想着过来亲口问一声，能否与夫人交个朋友？”

她说得坦荡直白，眼神亮得像盛了星光，没有半分攀附的扭捏，反倒带着几分少年人特有的热烈，连带着周遭的风似乎都暖了几分。

陈稚鱼瞧着她这副毫无心机的模样，原本因陌生人靠近而起的些许疏离，竟被这股热情悄悄化开——这般明媚开朗、磊落坦荡的性子，倒比京中那些揣着心思的贵女可爱多了。

她唇边笑意深了些，温声应道：“苏姑娘客气了，看你模样应比我小些，唤一声妹妹可好？”

苏