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申国侯与太后又从热烈的氛围，聊到了伤感的话题。因为公子飞是他们的弟弟，但是被申国侯烹杀了。
其实申国侯这些日子寝食难安也是因为有些后悔烹杀了公子飞。
毕竟这个弟弟是自己最信任，最亲近的人。
在从前线获知自己阵亡以后，公子飞做夺权的事情好像也是无可厚非。
但是这件事错就错在自己并没有死。
申国侯带着怒火烹杀了公子飞死后，当自己冷静下来的时候还经常梦到公子飞。
这好像已经成为了申国侯的梦魇。
这可能就是他们这些诸侯国宗族的悲哀。
申国侯为了缓解这种气氛，随即对着自己的妹妹询问道，
“妹妹此番来，我那外甥就没让妹妹带什么话给我这个舅舅？”
其实申国侯也是在暗示自己的妹妹，天子有什么要求大胆的说吧。
毕竟兄妹二人聊到现在，相当于已经都将自己的伪装给卸下来了。
“他能让我带什么话？现在他跟兄长年轻的时候一样，就想着光大祖上的基业。如今兄长现在竟然都满头白丝了。”太后挑了一下眉，缓缓说道。
太后说的很轻松，仿佛什么都没说。
但是申国侯明白，其实自己的妹妹什么都说了。
申国侯年轻的时候，可是将周天子拉下马的。
太后这句话的意思就是告诉申国侯，你外甥现在跟你年轻的时候想法一样，
那就是棋局天下，纵横华夏，在各诸侯之间左右逢源。
其实自己妹妹这句话的意思就是，希望自己的兄长能站在天子这一边。
多多帮助他，帮助那个跟你年轻时一样的外甥。
但是自己的妹妹又没有说破。
而且太后最后那句话还提醒了一下申国侯，现在你也老了趁你还有权利帮下你外甥吧。
申国侯也是微微一笑，看着自己妹妹心想，看来真不愧是姜氏家族的人，
一个个都是权谋高手，每句话都是滴水不漏，却又不露声色。
申国侯听到自己妹妹如此暗示自己，也并不反感。
反而觉得不说破，更让大家可以有效维系兄妹情谊。
申国侯叹息了一句道，
“妹妹说的对，我都老了。要是姜权让我省点心，我也早就想图个清闲了。”
“怕是兄长一时半会还没有妹妹这个福气，能有属于自己的时间。”太后说这话又想起了什么。
随即紧接着说道，
“王儿倒是没让我带什么话，但是让妹妹给兄长带了些东西孝敬兄长。”
“哦？带了什么东西？”申国侯乐呵呵的询问道。
太后思索着说道，
“齐国进贡了一万担的面精，王儿自己留了五千担说要犒赏将士，还有就是给阳乐办婚事用。剩下的五千担已经派人在运往申国的路上了。”
面精可是稀罕物，虽然申国侯这个级别的想吃也不是什么难事。
但是齐国一共就进贡了一万担，这立刻就送来了五千担给自己。
何况按照现在的物价，五千担的面粉理论上可以换上数十万担的粟米啊。
天子现在的疆域内缺粮，那是众所周知的，天子竟然还是将这面精送给了自己。
这让申国侯瞬间感动满满。
虽然天子的五千担面精比不上郑国公那半个胡国的许诺。
但是天子可是先送过来再说。
申国侯赶忙受宠若惊的问道，
“听闻王畿之地饥民的事情刚刚缓解，整个王畿之地过冬的粮食还不一定充裕。就给我送来这么多面精？”
“齐国庆氏还答应给五十万枚齐国刀币，王儿说等庆氏将五十万枚刀币送到王都，他立刻命人送一半来给兄长。”太后淡淡的说道。
太后的语气就像一个普通的外甥给舅舅送礼物，没有跌宕起伏的情绪。
更没有暗藏玄机的铺垫，就是这么直白加自然。
齐国庆氏要送天子五十万枚齐国刀币的事，申国侯也是有所耳闻的。
他完全没有想到天子在如此财政困难的情况下，直接拿出半数的齐国刀币给自己。
这让申国侯心中大为感慨，自己这外甥用不了几年怕就会是另外一番光景了。
申国侯思索着说道，
“天子王畿之地几经战火蹂躏，如今百废待兴，应该比我更需要这笔钱吧？”
太后思索着说道，
“我也是这么认为，但是他坚持要给。说是之前借了兄长不少粮草物资，有钱了就应该补偿。”
这里‘借了’指的就是上次周建国两次缴获申国大军粮草战车马匹的事情。
申国侯微微一笑道，
“真不愧是我的好外甥。”说着更是会心一笑。
申国侯就在与自己妹妹几句的对话里已经完全明白了天子的筹码。
虽然天子的筹码不多，但是对于天子而言天子已经付出极限了。
因为再多的筹码，天子目前是拿不出来的。
但是对于申国侯而言，他已经满足了。
因为在太后休息的两个时辰里，申国侯仔细思索了郑国公给的筹码。
发现郑国公给的筹码用心险恶。
因为胡国与申国不接壤，中间夹着天子的曾郡。
如果自己冒着得罪天子的代价杀了胡国国君胡还，郑国公也守诺言给了自己半个胡国。
那么那半个胡国就会成为申国的飞地。
不管是现在还是未来，申国想对这块飞地有所控制，必须从天子的曾郡打出一条链接的通道。
那么申国势必要与天子发生更大规模的战争。
那到时候付出的代价值不值得要这块飞地，都不知道了。
而自己与天子再发生大规模战争，最终收益的是谁可想而知。
如果自己不试图链接自己那块飞地，那么数年过后，
那一小块飞地被强大的诸侯国所包围，又能存在多久呢？
最后那块飞地反而会成为一块鸡肋，食之无味弃之可惜。
再加上自己妹妹亲自作为使臣来到申国，而且已经不打算再回去了。
这无形之中让申国与天子又多了一层微妙的关系。
这让申国侯更是坚定之前的方针与天子修好。
“兄长要是不拒绝，那也算是王儿尽了一份孝心了。我替王儿谢过兄长了。”太后说着又是行了一个礼。
申国侯立刻对着门外大声呵斥道，
“姜权进来。”
世子姜权赶忙进来行礼道，
“孩儿拜见父亲，拜见姑母。”
太后也含颈示意。
随即申国侯对着姜权吩咐道，
“即刻在宫门外架起油锅。”
“敢问父亲，这..这是要杀谁？”世子姜权战战兢兢的询问道。
申国侯随即大声说道，
“自然是姜坤那小子。”
于公，姜坤是郑国公的使臣，当众烹杀了他也是在向天子表明心迹。
更是公开与郑国公决裂。
于私，那是因为申国侯觉得姜坤这个人阴险小人，总围绕在自己儿子姜权周围迟早会教坏姜权。
所以趁此机会也算是公报私仇，申国侯直接将他煮了。
世子姜权完全懵掉了，因为他父亲与姑母聊了半天家长里短。
根本没有谈过一件政事，怎么突然就表态支持天子了？
其实世子姜权哪里知道，真正的高手过招都是不露声色。
姜坤就这样被申国侯当众烹煮了。
其实姜坤在得知太后来到申国的时候，也很吃惊。
但是他完全没有意识到，自己小命不保。
他在进油锅之前都不知道，天子到底给了申国侯什么筹码。