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南疆的雨越下越大，当周飒然带着数十骑到达梧州城下的时候，护城河里的水位已经快要漫过了河堤。纵使穿着蓑衣戴着斗笠，依然挡不住雨水的侵蚀，周飒然全身湿透，嘴唇也变得乌青，冷得瑟瑟发抖。城墙上士卒聚作一团，在箭楼的屋檐下遮蔽雨水。从吊桥到城门，尚且还有些距离，加上雨势太大，视线受到了极大的影响。
“你等是何人？”领头的一名低阶军官扯着嗓子，奋力喊问。
“南镇戍府监军东乡侯周飒然——”广威及其麾下十三员将领押赴郁州行刑的。怎么一转眼，又回来了？
守门官努力眯起眼睛，向城下探出脑袋，想将人的面庞看得仔细一些，可终究是一无所获，这朦朦大雨中根本看不清容貌。“关将军有令，任何人不得进出，若无上将军之手令，恕卑职无法为侯爷效劳。”
和预想中的一样，梧州城果然也处在戒严之中。换做平时，他周飒然的名字一经报出，谁敢多加阻拦，哪怕是要进皇城，禁军都得给三分薄面，通报请示。可这里是南疆，在朝廷尚未正式收复以前，轩辕烨的命令就是最高指示。
不过周飒然毕竟不是寻常人，他虽从未领过朝职，但在政治上的思维比大多数人都具有真知灼见。摆出侯爷的威风，或是亮出太子的招牌，都不会管用，军中讲究的是威望。什么是威望，战功和资历。
“本侯奉南峦公之命，有要事找关遐将军商议，还请速速通报！”
这一句话出口没多久，城门便被缓缓打开，守门官带着几个小卒一路小跑站到了吊桥的对面。只见他恭谨的对人抬手作拜，小心翼翼道：“即是南峦公的信使，劳烦侯爷将信物交于卑职。”
同行的家臣中，终于有个耐不住脾气的，将马鞭狠狠往空中抽打了一下：“放肆，江公信物岂是尔等能看的？”
守门官被这一记炸响给惊了一跳，可很快就恢复了从容，神情淡漠的望着周飒然说道：“没有信物，不光是见不到关将军，就连这吊桥和城门，也别想进。”
难怪之前江寒劝自己先行回京复命的时候，特意把江公的令牌交给自己。想来还是太低估了宇王的治军能力，光是这种令行禁止的实行程度就远非东镇士族可比。倘若没有轩辕烨的首肯，纵使他想返回平川恐怕也出不去南疆。
周飒然面容和平的笑了笑，先是呵斥了自己的那名家臣，而后慢条斯理从怀中将一枚黝黑的铁质令牌朝吊桥那头高高抛去。“有劳。”
守门官虽然不知道南峦公的信物到底是什么，但看着手中这枚刻有一个枫字的令牌，心中已然笃信了几分。他对人抬手抱了抱拳后，即刻返回城下，牵过一匹战马，往城中飞驰而去。
约莫一刻之后，一阵急促的马蹄声由远及近。
“东乡侯的风采一如往日，哈哈哈。”未见其人，已闻其声。
来者正是梧州城目前的守将关遐，只见他骑着一匹纯黑的战马，腰胯一柄百斤重的瓮锤。豹头环眼燕颔虎须，身材粗犷棱角分明，赤膊着上身毫无顾忌得淋雨。
策马至护城河边，对周飒然重重抱拳道：“上回东乡侯到梧州的时候，某正在奉命围剿些许残余，未曾有缘一晤。”
说完，他露出几分歉意，音量也弱下了些：“手下士卒不懂事，冲撞之处还望侯爷海涵，不作计较。”
周飒然缓缓放开握住缰绳的左手，同样与人抱拳回道：“关兄何必客气，你我皆是江公的学生，一口一个侯爷倒是见外了。”
“哈哈哈……伯然还是这样不拘小节，哥哥我亲自为你放下吊桥，迎你进城。”关遐从马上一跃而起，随着滑轮转动，吊桥缓缓放下。
“走吧。”见周飒然没有急着过桥，关遐又朝人走近了一些直到跟前才停下脚步。
“得，哥哥我给你牵马总行了吧。瞧你这损样，几年不见还这么小心眼，同个娘们似的，难怪江寒一直瞧不上你。”
其实并非是周飒然有意摆谱，而是原本疟疾就未痊愈，加上淋雨骑马赶路，此刻不禁又开始发作，浑身冰冷。听到人提起旧事，他的脸霎时就羞红起来，连连摇头嘴上否定道：“关兄莫要胡说，我对宣威将军没有爱慕……”
关遐一边拉着缰绳，一边笑嘻嘻在马背上拍了拍：“你这点小心思，在平川江府里谁看不出来？在哥哥这就没必要藏着掖着了，实诚点。”
周飒然知道在他面前，无论怎么解释也是徒劳的，无奈的苦笑了几声，劝人上马。好歹也是一城守将，为他鞍前马后的伺候，传出去还以为东乡侯是何等狂悖之徒。
不得不说，关遐虽然外表看起来是个粗人，不修边幅，可实际上无论是打仗还是内政，都是一把好手。想他初到梧州城时，城内的情况还是一片人心惶惶，各处都是巡逻的将士在维护治安。这才短短几天，已经没有任何战后的那种紧迫感，街上的民众百姓也开始走动。
“听说你是奉陛下旨意前来监军的？”
“怎么样，广威之事处理得还算顺利吗？”
关遐的肚子里好似装了一堆的问题，若不是周飒然及时抬手打断，不知道他能一股脑的问出多少个。
“关兄还是急性子，广威的案子已经结了，无论是对朝廷还是对百姓，或是对陛下对太子对宇王，应该都能有个满意的交代。”
“哎，这等棘手的事，你当初就不该接的。”关遐叹了一口气，“你与宇王殿下之间本就怀有私怨，又是为东宫做事，何苦来南疆走这一趟？”
周飒然瞄了他一眼，知道这个老同学的脑子里从来没装过什么权谋诡斗帝王心术，索性也就没点破其中的缘由。“怎么，怕我来了以后，你夹在中间左右为难不是？”
关遐马上就偏头瞪眼，嗓门也不自觉高了起来：“伯然，这话可得说清楚！你哥哥我是那种要官，不要兄弟的人？”
那眼神逼得周飒然只能点应和：“是是是，关兄的为人，一直都以仁义著称。在我看来北有仁义无双蓝天侯，南有义薄云天关三爷！”
“哈哈哈，义薄云天我认，关三爷就免了。我关遐虽然自以为算一号人物，但在关老爷面前，还是得盘着跪着才好。”
进了州府衙门后，周飒然一连打了好几个呵欠，看起来很是疲惫，精神也显得萎靡颓废。
关遐立刻吩咐手下去煮上一壶热茶，带着人走往后方，泡进了浴池当中。
“为何感觉你这身体变得孱弱了许多？”
周飒然躺进浴池，任由四肢漂浮在水中，苍白的脸上渐渐多了一丝血色：“疟疾。”
“啥？”关遐的嗓子一下拔高了好几倍，整个人像是一只蛤蟆一样，从浴池里一下子就跳了出去，“不早说！不知道疟疾会传染吗！”
“谁让你之前不问？”
“我……”
望着涨红了脸的汉子，周飒然没忍住笑了起来：“逗你了，早就治好了，不过是大病初愈身子骨还弱，又赶路受潮罢了。”
关遐顿时松下一口气，蹑手蹑脚又钻回了汤池当中，但还是离着周飒然有半丈远，悻悻说道：“什么样的事，竟让你这样火急火燎，等雨停了不好吗？”
“雨一旦停了，郁州城就不保咯……”周飒然仰起脑袋，将头靠在了浴池边缘的台子上，表情甚是风轻云淡，好似刚刚说的不过是一件微不足道的小事情而已。
“郁州城不保？”关遐一脸不可思议，“这样大的事，为何宇王殿下没有任何命令传来？”
周飒然闭起眼睛，像是极度享受这样的汤浴，语调平缓：“宇王要以郁州城为子下一盘大棋，整个南疆都是棋盘，怎么会让你知道他的布局？”
“伯然，这种时候就没必要卖关子了，你持江公令牌来见我，是不是要做什么大事？”
“宇王将郁州城拱手让给蛮人，意在分散其兵力，好减缓決水面临的压力。当然，也能借他人之手，将我杀掉。”
关遐虽然越听越蒙，不过也还是抓住了几个关键的信息：“蛮人应该没有多少兵力，此时分兵攻郁州城，岂不是自寻死路？李忠将军尚有一万人马，守城绰绰有余！”
周飒然叹气道：“李将军早就率守军全数出城去了，现在的郁州城几乎是座空城，而蛮人几万大军就在城外驻扎，等着雨停呢。”
“这样说，宇王殿下是真的决心将你除掉？”
“不至于，应该也就是顺手牵羊罢了。”
关遐长长吐了一口气，像是卸下了什么心理负担：“那就好，你们二人倘若不死不休，我还真不知要如何自处。”
想了想又问道：“那你来梧州见我，是何打算？”
“带着你的兵马，和我前往郁州城下，将那支蛮人军队赶回決水！”周飒然张开双眼，将目光慢慢凝聚在关遐的脸上。
“不行，没有宇王的命令，我不能擅自调动军队！”
周飒然冷冷道：“但现在是南峦公的命令。”
关遐蹙眉，与他对视一眼，纠结道：“你我都清楚，这块令牌根本不是出自江公的本意。有没有想过，若从你之意，等于是在公然违抗将令，私调兵马可是重罪，等同谋反作乱，诛三族的大罪！”
“关兄以为，你不出兵，宇王就不会罪责于你？”