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睁着眼睛，全身紧张到天色发出微光，淑兰整个人都快溃散了。清冷的天光下，沙漠静的连一点声音都没有，若没有身边孩子均匀的呼吸声和自己的心跳声，淑兰会觉得自己在一个死亡的幻境里。
远处和近处都是安静的。
星火已熄灭，红柳丛静静地矗立在那里，被啃掉或者说被折断的枝条说明夜晚那里是发生过什么的。
直到天大亮，阳光漫上沙丘，将每一处都撒上金辉，淑兰才感觉到压在心上那团恐惧的浓雾慢慢的消散开来。她非常困，但全无睡意，睁着两个眼睛，直到两个女儿被阳光刺醒。
手里紧紧握着剪刀，走向红柳树，一片灰灰的足印，糟乱。再往前走几步，灰灰的足印旁还有一串小孩手掌大的足印，怔怔看了一会儿，淑兰转身跑回去叫起娉绫和秀绫，背上所有东西，拉着孩子爬上沙丘。
灰灰的足迹是向着她们昨天来路的方向而去。
一刻不敢耽搁，催着两个孩子赶路。
“妈，灰灰呢？”秀绫一问，娉绫也从迷糊中清醒过来，是啊，会会怎么不见了？
“昨天晚上妈妈没拴好，跑了！”淑兰平淡的回应孩子后就催着孩子快走“赶快走，趁着天凉咱们多走些路……说不定灰灰就在前面呢……”
“是吗？快走，秀绫！”娉绫最喜欢灰灰，一听灰灰可能跑到前面去了，立刻来了精神，拉着妹妹跑在妈妈前面。
淑兰一边快步跟上，一边让她们不要离她远了。
没有了灰灰，所有的东西都压在淑兰肩上，背上背着被卷和包裹，肩上搭着水囊水卡子，一手依然握着剪刀。上气不接下气的追上女儿，再次极目远望，远远近近除了沙漠没有看到其他东西——准确的说是没有看到灰灰也没有看到危险的活物。
心放下来。决定先吃一些东西，把水卡子里最后的一些水也喝掉，补充体力能量也能减轻一些重量。
整整一天，淑兰都在加快赶路，同时总是警觉的四处观察打量，心中的恐惧不能让孩子知道。这个白天和她走过的每一天一样，除了累，除了热，再没有一点不同。
可是夜晚呢？
如果说之前的路，对淑兰来说夜晚比白天更美好。但从昨夜开始，夜晚变得可怕了。
今天的夜更黑，一点月亮都没有。淑兰抗拒着恐惧和疲惫，和孩子们捡了更多的枯枝干柴蒿草，围起一个大大的圈，到了夜色完全笼罩下来才点火。
看着火慢慢映红了周边，听着周围的动静，这种一天一夜不能放下来的紧张，让淑兰感觉呼吸都是局促不畅的，有些胸闷气短。
看着满身疲惫沉沉入睡的孩子们，淑兰又开始了她一个人的坚守。
一夜无事。
像之前的每一个夜晚一样宁静而安然。
淑兰在想是不是自己产生了幻觉，在沙漠里走的太久了，太累太饿人虚脱时产生了幻听？
天快亮时她渐渐放松了警惕慢慢睡过去。
不仅是平安夜，也是平安的一天。
淑兰真的相信她是产生幻觉了，而灰灰真的是跑丢了，说不定明天或者后天就碰上了。提在嗓子眼的心也放下来了，全部的精力又放在寻找补给的地方。
可是没有。荒无人烟，而且深入到沙漠腹地，沙丘早已变成一个一个越来越高的大沙脊，又不能一味沿着沙脊走，那样会偏离了目的地，更可能迷路。只好爬上一个有一个沙梁，再滑下去、滚下去……怎样能节省体力她们就怎样做，没等到夜晚来临淑兰和孩子瘫软在地一步也挪不动了。
两个孩子早已饿的头昏眼花。现在可吃的东西越来越少了，这几天淑兰已经不吃干粮了，只在沿路捋一些蒿草放在嘴里，边走边嚼着。蒿草籽是一种黏性很大的东西，那时许多女人把它捣碎用来做粘鞋底的浆糊，抹在布上然后一层一层的粘十几层再缝制成千层底。此刻淑兰嚼在嘴里的蒿草籽黏成一团，左嚼右嚼粘的满嘴难以下咽，也不舍得喝水，撑着脖子皱着眉头生生的往下咽。
娉绫听话，虽然难吃但也学者妈妈的样子一点一点吃下去，至少能充饥。可是秀绫从小嘴刁，放到嘴里嚼两口又糙又涩又黏噎的直犯恶心两眼流泪的吐到地上，怎么也不肯再吃，淑兰只好用一点水给她拌点炒熟面吃（炒熟面把小麦面粉直接放到锅里用小火炒至微黄，可以直接吃，拌上白糖美味可口）。娉绫就眼巴巴的看看妹妹吃忍不住的舔嘴唇，淑兰也抓一把给娉绫，娉绫高兴的捧在手里用舌头一点一点舔着吃。
胡乱的捡了一些柴火烧好，搂着两个孩子昏睡过去。
早晨醒来，秀绫看见火圈灰烬的外围有另一个圆圈。秀绫叫娉绫“三姐三姐你快来看，有许多脚印！”娉绫跑过去一看“真的！妈呀，这是什么东西的脚印啊，妈！妈！你快来看看！”
淑兰的心一下揪到了嗓子眼，不是幻觉！
她仔仔细细的围着那一圈脚印看了半天，椭圆形的脚印密密集集的围着火圈一圈又一圈，应该走了很多遍，直走出一条凹陷的浅辙——是动物的脚印，野狗？狐狸？或者是……狼？她几乎跌坐在地。她没见过狼，但曾经听志廉说起过，说狼的眼睛在夜晚是黄绿色的，像两盏油灯。
她们真的遇到狼了么？灰灰那天晚上遇到的也是狼吗？看着这一圈足印，是一只还是几只呢？这么说……她不敢往下想，只是感觉到一丝绝望。
整整一天除了警惕的张望就是在想着如何应对夜晚的来临。在思虑中她确定了一点，不管是狼还是狐，它是怕火的，而且看来它更喜欢夜里出没或者说夜里偷偷觅食。白天它是怕人、怕光的。
那么火，是她目前最好的武器，还有剪刀，除此之外她没有别的办法。
路上淑兰捡拾了许多手腕粗的干枯木棍，用布条绑起来背在身上，晚上用。
又把煮东西的小铝锅背在秀绫身上，锅盖永生之拴在锅的小耳朵上，把铁勺子铁筷子装在铜壶让娉绫提着，自己则把剪刀别包袱里，叮嘱两个孩子紧跟在自己身边，叮叮当当的响声伴随着母女三人蹒跚的脚步。
淑兰想出这个办法，是想起女人讲的一个故事里说，许多动物都是怕声响的，就像过年放炮仗吓年兽，就像动物都怕猎人的枪声一样。淑兰没有枪，能弄出声响的只有这几件锅碗瓢盆的家什，不知道管不管用，只能死马当活马医，至少能给自己心里一点安慰，至少能给自己壮壮胆。
到了夜里，淑兰极度疲惫，极度心焦。她没有办法把这种恐惧让谁分担，也没有办法让恐惧消散。唯一能做的是将来更多的柴火，烧出更大的火圈。然后坐在火圈里，把白天捡来的粗木棒的一头缠上许多蒿草，做成一个大火把的样子，一连做了好几个，放在身边。今夜，她要看一看，那圈脚印到底是什么东西留下的。
半睡半醒中似乎听到有丝丝的呼气声，心里一惊急忙伸手摸摸两个孩子，都在！沉沉的睡着！清醒过来的淑兰清晰的听到了呼呼的喘气声，她心跳立刻加速但拼命让自己冷静不出声，屏气凝神竖着耳朵在被子里听外面的声音，良久，还在。慢慢撩开一点被角向呼气的方向看过去——一双绿莹莹的眼睛，在暗夜里像两盏灯火！那绿莹莹的灯火，围着半明半灭的火圈呼呼的喘着气、呼呼的嗅着，但只是绕着火圈小心的探寻，不敢近前。
淑兰一手紧紧握着剪刀，一手悄悄握住身边的火把，蹲跪在被子里全身像绷紧的弓，眼睛从被子的缝隙中紧盯着那绿莹莹的灯火。灯火绕着火圈走走停停，绕出淑兰的视线看不到时，淑兰就竖起耳朵拼命的听。过了很久，呼呼的喘气声似乎没有了，淑兰慢慢转身向后看，没有了动静，没有灯火，一切又恢复了静寂。借着微暗的星光向四处看，确信那双绿莹莹的眼睛不见了！
孩子们醒来后，依然发现了那一圈奇怪的足印，但淑兰什么都没说，只是依然按照昨日的样子，叮嘱两个孩子紧紧跟上，叮叮当当的上路，依然剪刀握在手里，边走边不停向四周和远处张望，她总觉的那两个绿莹莹的灯火在某一个暗处如影随形。
在夜晚来临时淑兰带着孩子们早早捡拾更多柴火，夜幕尽黑后把火烧的旺旺的把火圈堆的更大、更宽一些，淑兰让两个孩子睡在一侧，自己把被单顶在头上，侧身坐在一侧看着两个孩子。她不敢睡，只是在火堆暗下去的时候加柴进去，保证火星不灭，借着月光瞪着眼睛四处观看，竖起耳朵分辨任何一点细微的声音，随时等待着那双绿莹莹的灯火……竟然没出现！
一连两天都是如此。