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天定四十七年正月初二子时末。西风殿的巨大响动很快便惊动了皇极殿和占星所。
本来已经睡下的元缂被凄厉的凤鸣声惊醒，怔愣了好一会，连鞋袜都来不及穿，赤着脚直往占星所的方向赶。
曾经的新司祭，早已成了白发苍苍的老司祭。
他颤抖着手，扶着檀木拐杖站在占星台上遥望星宇，凤凰星的每一颗都奇闪无比。
忽然，一道白光从星空上冲了下来。
只听得他啊了声后，双膝跪地，拐杖掉落在地上，捂着双眼痛苦地呻吟起来。
弟子们见状，忙上前搀扶。然而，还没来得及近身，便看到殷红的血水顺着他的指缝缓缓滴落。
“师父！”弟子们一下子乱了阵脚，朝外大呼“快！快传御医！”
“陛下！”
刚跑到门口就和元缂撞了个正着的弟子，正欲骂人，发现是皇帝，连忙跪了下来。
“怎么回事？”
远远便看到占星台乱象的元缂问道。
那弟子摇头，道“回陛下，师父夜观星象，忽然大叫了声，就成了这样子。”
元缂见问不出个所以然，便不再理他，径直朝占星台上走去。
见司祭满脸满身是血躺在弟子怀里，浑身在不停地颤抖着，问“木翁，究竟发生了什么事了？是谁把你弄成这样子？”
司祭逼着鲜血淋漓的眼睛，指着上空，张大口想要说话，谁知一口鲜血从喉咙里头涌了出来，就此一命呜呼了。
被碰了一脸的元缂愣住，好长一段时间才回过神来，可他就算回过神来又有什么用，人已经没了，商运，似乎也走到尽头了。
他不明白，这些年他这么努力地治理国家，付出了所有去平衡各方关系，发展经济，整顿吏治，将一个国家由中兴带往鼎盛，他究竟做错了什么，要遭此浩劫。
是因为他杀的人太多了吗？
可哪个帝王不是踏着成千上万的枯骨走上来的。
哦！不是！
他的父皇不是！
那个从登基起，就疾病缠身的商文帝，他用了一辈子去做慈善，善待每一个人。
可到最后呢？
还不是不到三十岁就一命呜呼了。
如此说来，他也算是北商建国以来，活得最久，在位时间最长的皇帝了。
他浑浑噩噩地从占星台上站了起来，朝门外走去，踏进冰冷的雪地里，踏入猩红的月色当中。
“陛下！”
好不容易追赶过来的内侍总管虚忠忙将手上的黑绒毛氅给他披上，道“陛下，地面上凉，还是让奴才背您吧！”
元缂摆了摆手，失魂落魄地朝前走去。
四十六年过去了，如今又踏入第四十七年的年头。
他本以为自己坐拥天下，拥有一切，却发现自己其实什么都没有。
自己喜欢的人被自己杀了，喜欢自己的人也被自己杀了。
最疼爱的女儿，成了不可言说的禁忌。
最想保护的人，成了最大的仇人。
亲者疏，仇者畅。
帝王之路，注定是一条孤独的不归路……
“沙锦，你看！”
就在他走到一个幽静的小林子里时，清脆欢乐的声音忽然从一旁林木葱郁中传出。
他循声望去，发现那里烟雾缭绕，百花齐放，一个身穿雪纱的少女站在繁花丛中翩然起舞，她的四周，聚满了缤纷绚丽的灵蝶……
那一刻，他心中的愁云仿佛瞬间消散了般，直觉此女只应天上有，人间哪得几回见。
如果他能够得到她就好了，得到她说不定就能消除白凤带来的死亡浩劫了！
“虚忠，瞬丰侯他们呢？”元缂问。
“回禀陛下，已经回去了。”虚忠道。
“回去了？”
“亥时宴散，侯爷跟安阳殿下一起回去了。”虚忠道。
元缂有些失魂落魄，再往那地方看去，哪里还有什么美人彩蝶，不过时一片皑皑白雪罢了！
“朕记得，沙国十六殿下会回生术。”元缂道。
“传言是这样的，奴才，并没有亲眼见过。”虚忠道。
“朕也没亲眼见过。”元缂道“改日让她进宫，朕倒是想看看回生术是怎么个回生法……”
——
自回到爻阳，沙锦就被安排在梦华山庄，由影子代为照看。
梦华山庄是杨家在东城郊的一座小庄园，占地面积算不上大，却是一座景色极为别致的园林。
关它的小院，是个林木葱郁长满奇花异卉的地方。
在这里它认识了一个叫梁笙的小少年。
梁笙与梁辰长相颇为相似，都是俊俏斯文的好看。
可他们两又是不同的。
在梁辰身上，沙锦感受到的是一种无边的孤寂，而在小少年身上却是说不出的温暖和煦。
当然，在沙锦眼中，他们两都是对它极好的人。
梁笙与影子本是同父异母的兄弟。
十二年前，他们家本是湘洲落河城最大的药材商。
可天定三十五年的一场大火，将家中所有人都死了，只剩兄弟两相依为命。
影子天生貌美非常，城中愿意收留他们的富豪不少。
一开始，他也以为那些人是真的好心愿意帮他们，直到有一天，他被自家叔伯拉进了房间。
那是他毕生的屈辱，而那时，他也不过七岁。
梁家叔伯告诉他，只要他乖乖听话，他可以让兄弟两一生富贵无忧，否则他就让他尝尝什么叫求生不得求死不能。
看着在襁褓中哇哇大哭的弟弟，他把这份屈辱忍了下来。
时间一晃就是四个春秋的度过。
随着梁笙一天天长大，模样亦越发清俊好看。
梁家叔伯也发现了这一点，就日夜把他带在身边，当成掌上珍宝一样宠着爱着。
这在影子眼中，无疑是个极危险的信号。
在梁家叔伯五十大寿那天，他在梁府水井投下了经年累月积聚而来的半斤砒霜，外加一把大火，开启了兄弟两颠沛流离的流浪生涯。
奇怪的是，梁笙似乎早就预到了这一天的到来，在哥哥拉着他离开这座让他锦衣玉食的大宅院时，只是沉默地跟着，从未问过哥哥这样做的理由。
可好景不长，梁笙底子虚，经不起颠簸，很快就病倒了，身上还起了许多一粒粒的红疹子。他虽极力忍住没把自身的痛苦表现出来，可面色瞒不了人。
如果弟弟死了，他在这世上就再也没有亲人了。
如果弟弟死了，那这六年地狱般的生活就白过了。
那是一个风雨交加的夜晚，他沿着主城大街一个店铺一个店铺地敲门，求他们帮忙救救自己的弟弟，可没一个人愿意在这样可怕的天气为他打开希望的大门。
在敲到第二十个铺面的时候，他一气之下，卯足了劲，将紧闭的大门踹开。
可这是一个屠户所开的铺子。
那时老板正在宰杀一头猪，被这突如其来的哗啦声吓了一大跳。
这种震慑也不过是一时间而已，等回过神，发现那不过是个愣头小子时，气得他哇呀呀大叫着将他给轰了出去，还顺道打断了他的腿。
大骂着兔崽子，将门轰然关上。
就在他万分绝望，趴在雨中号啕大哭时，一个仙风道骨的玄衣道人领着个十四五岁的白衣少年出现在他面前。
他们一人撑着一把伞，站在雨中，看着躺在雨水地里狼狈不堪的他，目光平静，像极了破庙里那尊布满蛛网灰尘的佛像。
他们的出现，让他停止了哭泣，希望的灵光在他脑中一闪而过。
“梁辰，生于戊辰年辰月辰日辰时三刻，故名梁辰。落河城药材商梁平超之子，你，为何会在这里？”道者垂眼看着他。
“我弟弟快要死了，我想救他。”他道，随后，目露凶光，恶狠狠道，“如果我救不了他，我就让这条街所有人为他陪葬。”
道者轻声叹了口气，道“戾气太重，这又是何苦！”说完转身欲走。
“等一下！”梁辰叫道“你既知道我是谁，又出现在我面前，难道不是为帮我度过难关？”
老者顿住，道“老夫本想为徒儿觅一影子，你戾气过重，不适合。生死有命，富贵在天，你弟弟能不能活，只能看他的造化了。”
“什么是影子？”梁辰问。
“你既无资格，问来何用？”道者抬脚欲走，谁知竟被他死死抱住了。
他低头看着脚下孩子清秀煞白的脸，眼中虽有狠戾与不甘，可更多的是痛苦与恳求，道“只要你肯帮救我弟弟，我愿意成为所有你想要的样子。”
道者将目光投向前方，道“你这不过是权宜之计。你很聪明，老夫也不糊涂。”
“你要我怎么做才肯相信？”他道“我是杀了人，可他们哪一个不该死？你既不糊涂，应该懂得善恶报应这个道理。恶的人是我，我弟弟只是个孩子，他自始至终都是无辜的。我求你救救他，让他活下去，我求你，你们让我做什么都可以！“他拖着鲜血淋漓的腿，在他们身前跪下咚咚地叩头。
“师父，帮帮他吧。”站在一旁一直沉默的白衣少年忽然开口。
“你可要想清楚。帮他，无异于引狼入室。野兽的反扑，你可控制得住？”玄衣道者道。
少年沉默。
他能出口帮自己，这说明对自己还是抱有希望的。
而且面前这两人的衣着打扮，也不像坏人。
如果他们真无心收下自己，也不会停下来跟自己废话这么久。
“我梁辰在此发誓，这辈子绝对不会做任何危害公子的事。公子的话，就是梁辰毕生做事的准则，求公子大发慈悲，救救我弟弟。”梁辰转向白衣少年咚咚地磕头。
“师父，差不多得了。”白衣少年道。
“随你。你若想救，那便救。”玄衣道人道“起来吧！带我们去看看你弟弟。”说着便饶过他朝雨中走去。
就这样，梁辰成了杨无歌的影子，时间一晃就是六个春秋的流逝。
不得不说，杨无歌对他们兄弟两是极好的。
因为他们年纪相差不大，他就将梁笙唤作笙弟，把他安排在梦华山庄，像正常孩子一样读书生活，不曾受过半点委屈。
这就是他对杨无歌忠心不二的理由。
只要梁笙好好的，这份忠心不二，还会持续下去，一直到他生命的尽头。
而这两天，因刚回来，又恰好是春节，杨无歌忙得很，除了按例送来年货问候，基本没空管他们，这让平时总受约束的沙锦得了许多自由的时间。
按着杨无歌给出的规定，在没经过他允许的情况下，沙锦是不可以放出笼子的。
吃的东西也必须按规定的数量投喂。
特别是糖，除了他，谁也不允许私下给它。
可梁笙是个温善性子，觉得沙锦虽是一只妖，可它会说话，通人性，性子单纯，不应该被这样子对待。
很多次都偷偷瞒着哥哥给它糖，还跟它讲春节的故事。
在梁笙口中，沙锦听到了很多从前从未听过的陌生词语，这让它对这个陌生的地方充满了好奇，不止一次求梁辰带它出去看看，可都被他拒绝了。
可十一二岁的孩子，多少有点逆反心理。
兄长越是不允许做的事，他就越想去挑战。
更何况沙锦于他，不仅仅是只妖，更是他新交的好朋友，小伙伴。
朋友有难，断没有袖手旁观的理。
而且他并不觉得带它出去逛一下春节灯会会引起什么大祸患。
如果说害怕它的样子吓到人，给它穿上衣服就是。
从踩点、准备衣服、偷钥匙、出去时要走的路线、这趟外出预备要花的钱等等，他仅用了不到半天的时间，把这些安排得可谓是十分的妥当。
所以，当天晚上，在梁辰最后一次投喂完毕，刚离开，他就带着钥匙出现在笼子前。
对他的出现，沙锦虽意外，却也不惊讶。
它正想开口问他有没有把糖带过来，他便朝着它做了个噤声的手势，鬼鬼祟祟将关它的笼子和锁在它脖子上的项圈打开，拉着它离开了小院，朝附近一座假山潜去。
“这是什么？”
沙锦从一个隐秘的狗洞里爬出去后，见他从附近一个大岩石背后拿出一个包袱打开，一堆雪白的布料出现在它面前。
月光下，透明轻薄的白纱散发着幽幽的光芒，很是好看。
“这是特意给你准备的衣服。”
梁笙将白纱衣拿了出来，一层层帮它穿上，再为它披上黑斗篷，带上手套和猴面具。
这下子除身材矮了点，再也无人能看出这是一只妖了。